月經遲一兩次未必需要過度憂慮；但若經期經常相隔兩、三個月甚至更久才來，坊間常稱為「四季經」，便不宜只當作壓力大或作息失調而忽略。四季經可能伴隨經量明顯減少、突然經血很多、暗瘡增多、體重改變或備孕困難等情況。及早記錄週期、找出成因，才是月經調理的重要第一步。
什麼是四季經？
「四季經」並不是正式醫學診斷，而是民間用來形容月經相隔很久才來一次的說法，意思是月經好像「一季才來一次」。臨床上，醫生會按月經週期表現及相關症狀，評估是否屬於月經稀發、停經或其他月經失調情況。
四季經未必代表單一疾病，重點在於月經疏落的情況是否持續，以及週期是否與過往明顯不同。若原本月經大致規律，其後反覆延遲很久才來，便不宜只當作普通遲經，應留意週期變化及有否出現其他身體不適。
偶爾遲經，與四季經有什麼分別？
偶爾遲經，通常是指某一兩次月經較平日遲來(但不超過7天)，而之後週期大致回復原有規律；四季經則較着重月經長期疏落、反覆相隔較久才來，或原本規律的週期持續出現明顯改變。
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四季經常見成因
月經週期反映腦部、荷爾蒙、卵巢及子宮之間的協調，因此四季經的成因可以很多，包括：
- 壓力與作息失衡：長期精神緊張、捱夜或日夜顛倒，可能影響下丘腦與腦下垂體的荷爾蒙調節，令排卵變得不規律。
- 體重急劇變化：過度節食、短期內大幅減重、體脂偏低或運動量突然大增，都可能令排卵受到影響。
- 多囊卵巢綜合症（PCOS）：部分女士除週期長外，亦可能有暗瘡、毛髮增多、體重較難控制等表現。
- 甲狀腺或泌乳素異常：甲狀腺功能過低或過高、泌乳素偏高，都可能改變月經及排卵節奏，有時會伴隨怕冷怕熱、體重改變或乳房分泌物。
- 卵巢功能改變：若經期相隔愈來愈久、經量逐漸減少，尤其在 40 歲之前出現，應考慮進一步檢查，及早了解卵巢功能是否出現早衰狀況。
- 子宮或盆腔因素：曾接受涉及子宮腔的手術、出現異常出血或盆腔症狀時，醫生會按情況評估是否與結構性問題有關。
- 藥物或避孕方法：停服口服避孕藥後的一段時間、使用長效避孕針，以及部分可影響泌乳素的藥物，例如某些精神科藥物或止嘔、腸胃蠕動藥物，均可能影響月經週期。
出現哪些情況應盡快求醫？
- 以往週期規律，現時連續約三個月沒有月經。
- 月經本來已不規律，但超過半年沒有月經。
- 經期疏落後，突然出現大量經血、血塊多或出血時間明顯延長。
- 月經失調同時有腹痛、頭暈、昏厥、發燒或異常分泌物。
- 月經不規律兼有暗瘡、體毛增多、或乳房分泌物、或體重急變。
- 40 歲之前出現持續數月沒有月經，或伴隨潮熱、失眠、陰道乾澀等變化。
- 正在備孕，卻長期難以掌握排卵與經期規律。
青春期初經後數年，以及更年期前後，月經較容易因荷爾蒙變化而出現波動。不過，即使正處於這些人生階段，如出現上述情況，仍建議諮詢醫生作評估。
中醫如何看待四季經？
中醫婦科一般會從月經後期、月經量少或閉經等情況作辨證分析，不會只根據「多久來一次月經」便處方。中醫師會綜合經期長短、經量、經血顏色、有否血塊、腹痛情況、睡眠、情緒、飲食、體重變化，以及舌象、脈象等資料，了解個人體質與失調模式。
辨證方向
部分女士因長期壓力大、情緒起伏或作息失衡，可能出現肝鬱氣滯的表現；若同時容易疲倦、食慾較差、面色偏淡，中醫師或會從脾胃虛弱、氣血不足的方向作評估。另有一些女士同時有體重增加、困倦、分泌物較多或暗瘡反覆，中醫師或會考慮痰濕等體質因素；若伴隨腰膝痠軟、夜尿、經量持續偏少，可能從腎氣不足的方向辨證。
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調理不等於自行進補
不少人遇到四季經急於飲當歸湯、服用補品或自行購買中藥，甚至艾灸或按壓穴位。事實上，月經遲來未必一定屬「虛」，若未經辨證便長期溫補或活血，未必適合所有人；因此，在自行使用上述方法前，建議先諮詢註冊中醫師。如有懷孕可能、正在服用藥物或患有慢性疾病，更不宜自行處理。
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四季經需要對證調理，才能讓週期回復節奏
面對反覆出現的四季經，中醫調經重在補腎養血、調和衝任，按體質疏肝理氣、溫經散寒或化痰祛濕，讓月經週期逐步回復應有的節奏。COSIMA 康展邁醫學中心的註冊中醫師會按你的年齡、體質、經期紀錄及檢查結果辨證施治，陪你一步一步把月經調回正軌。
參考資料
1. National Health Service(NHS) – Irregular periods
2. 衞生署家庭健康服務 – 關於月經
3. 香港家庭計劃指導會 – 月經
