卵巢癌是香港女性常見的癌症之一，由於其先兆及早期症狀較不明顯，患者可能到較晚期才察覺異常。正因如此，卵巢癌的死亡率在女性癌症中偏高，一直是不少女性關注的健康議題之一。本文將為你詳細拆解卵巢癌，讓大家更了解罹患卵巢癌的常見原因、先兆、症狀及存活率，以及如何從中醫角度預防卵巢癌及降低風險。若不幸確診，亦可從本文了解如何透過中醫調理，輔助舒緩疾病本身及治療期間帶來的不適。
卵巢癌是甚麼？
卵巢是女性生殖系統的一部分，負責排卵及分泌女性荷爾蒙。卵巢癌則是指在卵巢中的組織細胞，因異常惡性增殖而形成的惡性腫瘤，是其中一種最常見的婦科癌症。卵巢癌大致可以分成三種：
- 上皮性卵巢癌：上皮性卵巢癌是指起源於卵巢上皮細胞的惡性腫瘤，是三種中最為常見的一種，佔卵巢癌個案的大部分。
- 生殖細胞卵巢癌：生殖細胞卵巢癌是指卵巢內製造卵子的細胞出現癌症病變，較常見於年輕女性。
- 性索間質癌：性索間質癌是指卵巢中分泌女性荷爾蒙的細胞出現癌症病變，屬三種卵巢癌中較為罕見的一種。
由於卵巢位於盆腔的深處，腫瘤早期一般沒有明顯症狀，因此病變初期通常較難察覺，不少患者在出現明顯症狀時，卵巢癌可能已發展至較晚期階段，因而影響卵巢癌的整體存活率；而不同類型的卵巢癌，其原因、治療方式及存活率各有不同，所以及早確診並開始治療，有助改善預後。
卵巢癌的存活率有多高？
卵巢癌的存活率與診斷期數有直接關係。不同期數及擴散部位都會影響卵巢癌患者的存活率。以下整理不同期數卵巢癌的估計 5 年存活率，僅供一般參考：
| 癌症期數 | 病變範圍 | 估計 5 年存活率 |
| 第一期（Stage I） | 腫瘤完全局限於單側或雙側卵巢內 | 高於 80% |
| 第二期（Stage II） | 腫瘤已蔓延至子宮、輸卵管等盆腔內的其他器官 | 約 60% 至 70% |
| 第三期（Stage III） | 癌細胞已擴散至腹腔腹膜，或鄰近的淋巴結 | 約 30% 至 40% |
| 第四期（Stage IV） | 癌細胞已轉移至肝臟內部、肺部或骨骼等其他器官 | 約 10% 至 20% |
從上述列表可以見到，一般而言，癌症期數越早，存活率越高。若卵巢癌已發展至第四期，並擴散至肺部、骨骼等其他器官，其「5 年存活率」可能降至約 10% 至 20%，因此，及早識別卵巢癌先兆，並進行婦科檢查及相關評估，是提高存活率及改善預後的關鍵。
罹患卵巢癌的主要原因有哪些？
罹患卵巢癌的原因目前尚未完全明確，但通常認為與多種風險因素有關。從西方醫學角度來看，卵巢發生癌症病變，可能與以下因素有關：
- 遺傳因素：在臨床上，如女性帶有 BRCA1 或 BRCA2 基因突變，或有卵巢癌、乳癌等家族病史，罹患卵巢癌的風險相對較高；
- 荷爾蒙變化：隨着年齡增長，卵巢癌風險亦會上升；此外，長期荷爾蒙變化、部分荷爾蒙補充治療或相關婦科病史，亦可能與卵巢癌風險有關；
- 生殖史：從未生育或排卵次數較多的女性，卵巢長期反覆經歷排卵及修復過程，可能增加細胞異常變化的機會，因此亦被視為卵巢癌的相關風險因素之一；
- 生活方式：肥胖、高脂飲食等生活習慣，亦可能與卵巢癌風險有關。
而從傳統中醫角度來看，卵巢癌的形成，多可從「肝氣鬱結」、「邪毒內蘊」等病機理解。中醫認為肝主疏泄，與情緒、氣機及血氣運行密切相關。若女性長期壓力過大、情志不舒或生活作息失衡，便可能令氣機運行不暢，形成肝氣鬱結。若情況持續，久而久之可進一步導致血瘀、痰濕積聚等問題。
所謂「邪毒內蘊」，則可理解為濕熱、瘀血、痰濁、熱毒等病理因素長期蘊積於體內。若正氣不足，身體未能有效抵禦或化解這些病理產物，便可能影響臟腑功能及氣血運行。當血瘀、痰濕與邪毒互結於盆腔，日久可形成中醫所稱的「癥瘕」，即類似西醫所指的腫塊或腫瘤。因此，從中醫角度分析卵巢癌的原因時，可從肝氣鬱結、邪毒內蘊等方向理解。
如何預防卵巢癌及及早發現？
卵巢癌的發病原因及風險因素眾多，未必能夠完全預防，但一般認為可從降低患病風險及及早發現兩方面入手。從中醫角度來看，改變日常生活習慣、維持健康的生活模式有助降低卵巢癌的風險。例如在情緒管理方面，保持心情舒暢有助疏肝理氣，避免「肝氣鬱結」；而保持健康的生活習慣，如均衡飲食、保持規律運動及作息，維持健康體重，則有助減少濕熱、痰濁等病理因素積聚於體內，降低「邪毒內蘊」的可能，亦有助降低罹患卵巢癌的風險。
此外，由於卵巢癌期數越早，其 5 年存活率通常越高，因此及早發現卵巢癌，有助在確診後盡早接受合適治療，從而改善存活率及預後。建議女性定期進行婦科檢查，尤其是本身有卵巢癌家族病史或帶有 BRCA1 或 BRCA2 基因突變的女士；另外，如持續出現腹脹、下腹痛、盆腔不適、月經異常等常見卵巢癌症狀，亦應盡快求醫檢查，以便及早發現病情並接受治療，降低病情惡化的風險及改善預後。
卵巢癌的常見症狀
卵巢癌的早期症狀不太明顯，不少患者在患病初期出現的症狀都較為輕微，可能只表現為腹部不適，因此不少患者在卵巢癌早期容易將症狀與一般腸胃不適混淆。而當腫瘤體積逐漸增大，或病情進一步發展時，不少患者都可能會出現以下常見症狀：
- 持續腹脹
- 食慾不振（或容易飽滯）
- 下腹疼痛
- 尿頻
- 大便習慣改變（包括便秘或容易腹瀉）
除上述症狀外，部分卵巢癌患者亦可能出現月經異常、體重無故下降等問題。
罹患卵巢癌的先兆
部分患者在卵巢癌早期或病變發展期間，或會出現一些身體變化。這些變化未必如早期症狀般會讓患者感到明顯不適，但如持續出現類似情況，則有機會是身體發出的警號，可能與卵巢癌有關，因此需要多加留意：
- 身體其他部分沒有明顯變胖，但腰圍卻變粗、衣服變不合身，持續數周仍未改善；
- 腹腔持續脹氣，即使服用胃藥或消滯藥，情況仍未見改善；
- 骨盆腔隱痛或下腹部墜脹感，即使在非經期時，下腹亦有隱隱作痛或拉扯感；
- 月經異常，例如經血血塊明顯增加、經痛持續加劇等；
- 在睡眠充足的情況下，仍然感到明顯疲倦、虛弱無力。
上述先兆若持續出現，建議盡早進行婦科檢查，以提高早期發現卵巢癌的機會，從而改善存活率及預後。
卵巢癌中醫治療：如何輔助舒緩治療期間不適？
中醫藥配合化療改善卵巢癌症狀和減低復發率
現時在臨床上，中醫藥治療卵巢癌的角色，主要在於配合手術及為化療藥物「 減毒增效」，並改善症狀和生活質量、減少化療副作用、減少或延遲復發和延長生存期。
中醫治療卵巢癌尤重於扶正祛邪，標本兼治。《醫宗必讀》言：「積之成也，正氣不足，而後邪氣踞之。」卵巢癌患者多因正氣虛弱，令病邪深重，難以徹底根治。因此在中西醫結合治療中，西醫的主要使用手術聯合化療藥物(鉑類藥物及紫杉醇)抑制腫瘤和避免擴散轉移同時，但亦會造成一定程度的毒副作用。中藥益氣養陰(例如麥冬、太子參、石斛)，可增強患者的身體耐受力、改善骨髓抑制及化療性脫髮。有研究發現使用參芪扶正注射液治療卵巢癌化療期患者，有效增加化療藥物的敏感性，减輕白血球及血小板降低。
由於卵巢癌早期症狀不明顯，大部份患者確診時已屬中晚期，常併發腹水、胸腔積水(氣喘) 、腸梗阻等。中醫可透過行氣利水消腫的中藥(例如葶藶子、桑白皮、澤瀉)，使腹水及肺積水減少，舒緩不適。對於腸梗阻導致大便不暢、腹痛的患者，針灸、中藥內服或外敷，可改善腸道症狀，提升生活質量。
卵巢癌除了早期確診率低，亦有相當高的復發風險。根據港怡醫院臨床腫瘤科專科醫生顏繼昌教授表示即使卵巢癌已治癒，其復發率亦達七成。從中醫角度，此因邪毒留伏、正氣大虛， 使用中藥進一步扶正祛邪，有利於提高患者手術耐受性，減少術後並發症和後遺症。 有研究指出，對於卵巢癌復發，化療藥物配合抗卵巢癌中藥的運用，比起單純西醫治療，能提高患者的生存率。
參考資料
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2. National Health Service (NHS) https://www.nhs.uk/conditions/ovarian-cancer/
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