朱古力瘤是子宮內膜異位症的其中一種類型，未必人人都有明顯症狀，但部分女士可出現嚴重痛經、慢性盆腔痛、性交疼痛，以及備孕多時仍未能懷孕等困擾。由於症狀可與經痛或腸胃不適相似，不少人延誤求醫。此症是否影響生育，需視乎囊腫大小、位置、卵巢儲備、輸卵管狀況，以及有否合併其他不孕因素而定。蔡雪筠醫師由中醫婦科角度結合現代醫學，講解朱古力瘤症狀、成因，以及比較中西醫治療方法。
甚麼是朱古力瘤？
朱古力瘤，醫學上稱為卵巢子宮內膜異位囊腫（ovarian endometrioma），是子宮內膜異位症發生於卵巢時形成的囊腫。當與子宮內膜相似的組織生長於卵巢，並隨月經週期反覆出血，血液及組織碎屑未能順利排出，舊血液便可能逐漸積聚於囊腫內，形成深褐色、近似融化朱古力的外觀，因此俗稱「朱古力瘤」。
朱古力瘤症狀
朱古力瘤一般屬良性病變，未必出現明顯症狀，只在婦科超聲波檢查時發現，但症狀較為明顯者，可能出現以下的症狀：
- 月經不調：影響卵巢功能或荷爾蒙，導致月經不調、月經量過多
- 影響自然受孕機會：影響卵巢正常功能，導致卵巢無法孕育卵子，影響自然受孕機會
- 經痛加劇：月經期間無法排出的異常出血，因此會有強烈的經痛，嚴重的經痛可以引致眩暈昏倒
- 盆腔及下背疼痛：無法由子宮頸排出的經血可以外溢致盤腔，引致慢性盤腔發炎，從而出現盆腔及下背的劇烈疼痛
- 性交疼痛：在性交時卵巢及子宮或會受到外力壓迫，加上停滯的經血讓卵巢、輸卵管等器官腫脹，引致性交疼痛
- 消化系統問題：如果子宮內膜異位已影響腹腔內的腸道，可能引發消化系統的不適，並且不適會伴隨月經週期改變
朱古力瘤會影響懷孕嗎？
朱古力瘤可透過以下情況影響受孕：
- 影響卵巢功能及卵巢儲備：囊腫及周邊發炎反應可能影響卵巢組織、排卵及卵子品質，令自然受孕機會下降
- 引起盆腔發炎及改變器官位置：子宮內膜異位症可造成纖維化及盆腔沾黏，令卵巢與輸卵管黏連或位置改變，影響正常生殖功能
- 影響輸卵管功能：當輸卵管因沾黏、發炎或位置受拉扯而活動受限，便可能較難拾取排出的卵子，亦可能影響精子、卵子及早期胚胎在輸卵管內的運送，從而影響自然受孕
此症可影響女士的自然受孕機會，但不代表確診後便不能懷孕。生育情況需按年齡、卵巢儲備、囊腫位置及大小、輸卵管狀況、病灶範圍，以及伴侶精液檢查等因素綜合評估。
為何卵巢會形成朱古力瘤？朱古力瘤成因
目前醫學界尚未完全釐清朱古力瘤的單一成因。[1] 可能與此症形成有關的因素包括：
- 卵巢表面的異位病灶反覆出血：異位組織可隨月經週期受荷爾蒙影響而出血，舊血液積聚於卵巢內，逐漸形成囊腫
- 經血逆流：部分月經血可能經輸卵管逆流至盆腔，當中的內膜樣細胞或會附著於卵巢或盆腔組織，與朱古力瘤形成有關
- 家族遺傳傾向：如近親曾患有子宮內膜異位症，患病風險可能較高
- 免疫及炎症反應：部分患者可能有免疫調節及慢性炎症反應方面的差異，令異位組織較容易存留和生長
- 荷爾蒙影響：子宮內膜異位症病灶對雌激素等荷爾蒙反應較敏感，可能持續受到刺激，令病灶活躍或囊腫增大
從中醫角度看朱古力瘤
朱古力瘤在中醫範疇屬於「癥瘕」，是女性盆腔內生殖系統發生腫塊的一種疾患。此症的成因主要是瘀血停滯，或因為沖任損傷，或因為腎陽不足，導致藏泄功能失常，經血泄出，瘀血蓄積。因此，中醫治療會以「活血化瘀」爲主，改善體質令體內氣血暢通，將停滯於卵巢的離經之血清除，令腫瘤縮小，甚至消失。
比較西醫 vs 中醫的治療方法
根據朱古力瘤的大小，以及女士是否仍然希望生育等因素，中醫和西醫的治療方法各有所長，而且適合不同的階段：
西醫治療
若朱古力瘤小於 4cm或症狀不明顯，西醫會按情況使用荷爾蒙治療，減少疼痛及抑制病情，但可能帶來不規則出血、停經、情緒變化、燥熱或骨質流失等類似更年期症狀的副作用。若朱古力瘤大於4厘米，可能會有比較劇烈疼痛，或有爆裂風險，西醫會建議手術切除腫瘤。然而，朱古力瘤在手術後仍有復發的可能，根據一項回溯性研究，首次接受手術的患者於平均 12.9 年追蹤期內，約 23.9% 出現復發，復發風險可能與年齡、囊腫大小、個人病情等因素有關。[2]
中醫治療
對於小於 4cm 的朱古力瘤，中醫可按女士的身體體質和病情制定處方中藥，達到理氣止痛、活血化瘀等的效果。例如使用益母草、三七、三棱、紅花等活血中藥，川楝子、香附、烏藥、延胡索等行氣中藥，再根據個別的病症和體質進行加減用藥，加入補氣、補血、補肝、補腎等補益藥物。
除了中藥治療，針灸治療也可以有效改善病情，視乎病人的虛實，以腹針、艾灸等治療改善下焦的氣血瘀滯，從而治療朱古力瘤。
對於朱古力瘤大於4cm，但不想影響懷孕生育，無法進行切除手術的患者，中醫會建議嘗試高強度的針灸和中藥治療，在身體條件許可下，相對猛烈地活血化瘀，到病情穩定安全，再考量減緩治療。
如何選擇中西醫治療方法？
對於小於 4cm 的朱古力瘤，中醫治療有顯著的縮小或控制效果，而且無需長期服用藥物、不用進行手術，同時亦可減輕經痛、調理體質及增加懷孕機率。如果朱古力瘤大於4cm，因有爆裂風險，建議先進行西醫的手術切除治療，再配合中醫的治療方法調理身體，加快手術後的恢復，同時減低復發機率、增加懷孕機率。如果仍想懷孕生育的女士，首選仍是針灸配合處方中藥。
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醫療免責聲明：本文只作一般健康教育用途，不能取代醫生或註冊中醫師的個人診斷及治療建議。如出現嚴重不適或其他婦科症狀，請盡快尋求專業醫療評估及治療。
參考資料
1. Medical News Today – Chocolate cyst: Causes, symptoms, and treatment
2. National Institutes of Health (NIH) – Surgical Therapy of Ovarian Endometrioma: Recurrence and Pregnancy Rates
