我們經常忽略我們雙腳，直到走路時出現膝痛或腳痛，我們才開始關注雙腳重要性。腳痛與其他痛症一樣，可能由多種不同的成因引致，其中之一是腳部結構的退化。本文由蔡雪筠中醫師講解不同的腳痛成因及分析適當的腳痛治療方法。
腳痛原因
腳痛的成因可能有許多種，不同的成因有相對合適的治療方案。
腳部結構退化
當我們年紀增長，身體會漸漸退化，包括我們的腳部。腳部的韌帶、關節和骨骼可能會變得脆弱，甚至出現出現足部變形，導致我們的腳部更容易受傷。另外，腳部的肌肉和筋膜可能會失去彈性，這也可能會導致腳痛。
關節炎和足底筋膜炎等足部炎症
足部發炎是比較常見的腳痛原因。長時間站立或走路會讓腳部承受過大的壓力，或者穿著不合腳或不適合的鞋子也能導致腳部壓力不均，都有可能引致足部發炎，比較常見的有足底筋膜炎，當持續活動時疼痛會加重，休息後疼痛又會減輕。
運動創傷或意外損傷
運動時或不慎意外受傷，都有可能會扭傷或拉傷腳部相關的韌帶及筋肉，引起腳痛。此類型的腳痛持續時間會比較久，而且有可能會有特定活動限制，例如無法背伸踝關節痔等等。
內科疾病如糖尿病引致腳痛
糖尿病可能會引起「糖尿腳」，「糖尿腳」可分為數個階段，病發初期很多時候都沒有明顯症狀，漸漸患者走路時會感到小腿疼痛，出現間歇性跛行。 當病情逐漸嚴重時，糖尿病患者的腳痛會更明顯，甚至腳部皮膚出現潰瘍、壞疽等，糖尿病患者亦有可能因患腳部神經受損，引起疼痛或麻木感。除了糖尿病，其他內科病如類風濕關節炎等都有可能會出現腳痛表現。
常見的腳痛表現和相關疾病
拇趾劇痛腫脹
拇趾的劇烈疼痛有可能是痛風的表現，痛風是一種由尿酸晶體在關節中積聚引起的疾病，除了劇痛和腫脹外，患者還可能出現紅腫和關節僵硬的症狀。另外比較嚴重的拇趾外翻也可以引致疼痛，拇趾外翻會明顯的足部變形。
運動時的腳痛
此可能是由於過度使用小腿肌肉或小腿肌肉疲勞引起的，嚴重的可以牽至至膝關節或肌肉韌帶撕裂等。運動出現腳痛可能表示您需要休息和伸展，給肌肉足夠的時間恢復。
動脈粥狀硬化
當動脈壁上的脂質積聚形成斑塊時，可能會導致動脈粥樣硬化，這有機會影響到腳部的血液供應，引起腳痛和步行困難，同時很容易會出現小腿靜脈曲張。
疲勞性骨折或骨質疏鬆的腳痛
疲勞性骨折是由於長時間的重複壓力導致骨骼損傷，而骨質疏鬆則是骨骼組織變薄和骨質流失，兩者都可能會在走太多路出現腳痛，疲倦時特別容易出現，一旦出現骨折，必須要長時間休息，並且不能負重行路。
腳抽筋
腳抽筋可能是由缺水或缺乏營養素引起的，這通常可以通過飲水量增加、飲用電解質運動飲品或攝取足夠的鈣、鎂和鉀來緩解，亦有部分人士是因為血液循環問題引致腳抽筋，因此會建議容易腳抽筋的人士，多穿厚襪，為足部保暖。
腳踭痛或久站後腳痛
這可能是足底筋膜炎或經常穿著不合適的鞋子所引起的。足底筋膜炎是足底筋膜組織的炎症，常見於長時間站立或走太多路腳痛，尤其是在包裹度不良或沒有足夠支撐或緩衝的鞋子中活動後，更容易出現。
各種專業的腳痛治療
在面對腳痛時，尋求專業治療和管理結構退化問題是非常重要。醫生或專科就如腰痛一樣可以通過診斷和檢查，幫助確定腳痛的成因。他們可以進行觸診身體檢查、觀察您的步態和姿勢等，也可能配合進一步的影像學檢查，如X光或磁共振成像（MRI）等。根據診斷結果，制定適合你的腳痛治療，包括中醫治療、物理治療、藥物治療、使用矯形器具或進行手術。
腳痛舒緩 或治療
無論腳痛的成因是什麼，適當的治療對於緩解疼痛和改善生活品質非常重要。以下是一些紓緩腳痛的貼士：
- 尋求專業幫助：如果腳痛持續或加重，建議尋求醫生或腳科專家的建議。他們可以確診並制定適合的治療計劃。
- 保持足部衛生：保持足部乾淨並保持良好的衛生，這有助於預防感染和其他足部問題，尤其是糖尿病患者的足部護理。
- 選擇合適的鞋子：選擇舒適合腳的鞋子，避免穿著過小或不合適的鞋子。適合您的鞋子應提供良好的支撐和緩衝，以減輕腳部壓力。
- 休息和放鬆：給腳部足夠的休息時間，特別是在進行長時間的活動或運動後。進行足部放鬆和伸展運動，有助於減輕緊張和疼痛。
- 熱敷和冷敷：對於炎症或急性疼痛，可以應用熱敷或冷敷來緩解不適。熱敷可以增加血液循環，舒緩肌肉緊張，而冷敷則有助於減輕炎症和麻木感。
- 足部按摩和按穴：足部按摩可以促進血液循環，舒緩肌肉緊張，減輕疼痛。按摩特定的足部穴位也可以提供舒緩效果，但應在專業人士的指導下進行。
